"Jangan agungkan Eropa sebagai keseluruhan. Di mana pun ada yang mulia dan jahat.... Kau sudah lupa kiranya, Nak, yang kolonial selalu iblis. Tak ada yang kolonial pernah mengindahkan kepentingan bangsamu." — Pramoedya Ananta Toer.

Novel ini merupakan jilid kedua dari Tetralogi Buru yang melanjutkan kisah Minke dalam pergulatannya memahami kesadaran kebangsaan di tengah cengkeraman kolonialisme.